En fait, les femelles sont pleines d'ovocytes, des oeufs prêts à pondre mais pas encore fécondés. Ils sont fécondés quelques jours ou heures avant la ponte. S'il n'y a pas de ponte, la femelles peut garder les oeufs et reporter sa ponte à l'année suivante.
En général, après la ponte, il faut un an, voire deux, pour que la femelle refasse sa réserve d'ovocytes et soit à nouveau prête à pondre. C'est ainsi que certaines femelles ne se reproduisent que tous les deux ans.